So Now We Have Internet Access in Cuba?

So Now We Have Internet Access in Cuba?
May 21, 2012
Daisy Valera

HAVANA TIMES — A few days ago I came across "Resolution 146-2012" of the
Ministry of Finances and Prices.

It establishes the rate for Internet connections for Cubans at 6 CUC
(about $6.50 USD an hour) and 1.50 CUC ($1.65 USD an hour) for
international e-mail. Friends tell me that this was the news item of the
day.

Reading the document, the first surprise appeared under the "whereas"
that states:

On the suggestion of the Ministry of Informatics and Telecommunications,
it was decided to establish the public rates in hard currency Cuban
pesos (CUC) for Internet and international e-mail access.

I point to this to highlight two things:

- The government does not recognize the pressure that has been exercised
by Cuba's incipient civil society to achieve access to this service.

- The hard currency CUC is a currency that isn't commonly paid to workers.

If we do a little math, a moderate two hours a day on the Internet for
30 days in a month would cost 360 CUCs.

Though two hours a day is not all that much, 360 CUCs is an unthinkable
amount of money for many people on the island – it's much more than a
year's wage for the average professional.

One can check their mail and download messages on a machine in five
minutes to save on connection time. Then one can write their responses
and reconnect to send them. For this reason, the new e-mail rate seems
more promising.

Still, the concise ministry document generates more questions than hopes:

- Who in Cuba are able to pay those high prices?

- What situation justifies keeping those rates in the clouds?

- Will an error message appear if I'm interested in reading certain
blogs or Havana Times?

- How much privacy does the state guarantee with this service? The same
as for cellphones?

Faced with this lack of answers, all we have left is to wait and
continue using under the table accounts that have lower cost (1 CUC per
hour).

Although it's undeniable that the new service will radically modify the
way Cubans access information, there's a long road to travel for
Internet access not to become the privilege of a few.

Here is the original resoultion in Spanish:
RESOLUCION No.146/2012

clip_image002Ministerio de Finanzas y Precios

RESOLUCION No.146/2012

POR CUANTO: Mediante el Acuerdo No. 3944, de fecha 19 de marzo de 2001,
del Comité Ejecutivo del Consejo de Ministros, fueron aprobados con
carácter provisional, hasta tanto sea adoptada la nueva legislación
sobre la organización de la Administración Central del Estado, el
objetivo y las funciones y atribuciones específicas de este Ministerio,
entre las que se encuentra, lo establecido en el apartado Segundo,
numeral 23, de dirigir y controlar la labor de formación, fijación y
modificación de los precios y tarifas.

POR CUANTO: A propuesta del Ministerio de la Informática y las
Comunicaciones, se ha decidido, establecer las tarifas a la población,
en pesos cubanos convertibles (CUC), para los servicios de Acceso a
Internet y Correo Electrónico Internacional, así como la aplicación de
las tarifas para los referidos servicios en las instalaciones hoteleras.

POR TANTO: En ejercicio de las facultades que me están conferidas en el
apartado Tercero, numeral Cuarto del Acuerdo No. 2817, de fecha 25 de
noviembre de 1994, del Comité Ejecutivo del Consejo de Ministros,

RESUELVO:

PRIMERO: Establecer las tarifas a la población, en pesos cubanos
convertibles (CUC), para los servicios de Acceso a Internet y Correo
Electrónico Internacional, según se detalla en el Anexo Único, que
consta de una (1) página y se anexa a la presente Resolución, formando
parte integrante de la misma.

SEGUNDO: Las tarifas relacionadas en el Anexo Único de la presente
Resolución, podrán aplicarse con carácter de mínimas, cuando se brinden
los servicios en instalaciones hoteleras a usuarios no huéspedes de los
hoteles.

TERCERO: Las tarifas que se aplican a los usuarios huéspedes de las
instalaciones hoteleras, se forman por las Instituciones a las que se
subordinan los hoteles, a partir de acuerdos que establecerán con la
Empresa de Telecomunicaciones de Cuba S. A (ETECSA).

PUBLÍQUESE, en la Gaceta Oficial de la República de Cuba.

ARCHÍVESE el original en la Dirección Jurídica de este Ministerio.

Dada en La Habana, a los 27 días del mes de abril de 2012.

Lina O. Pedraza Rodríguez
Ministra

TARIFAS DE SERVICIOS A LA POBLACIÓN
DESCRIPCIÓN DEL SERVICIO
TARIFA POR HORA

Acceso a Internet 6.00 CUC

Correo Electrónico Internacional 1.50 CUC

http://www.havanatimes.org/?p=70815